11 мая исполнилось 85 лет со дня рождения кандидата исторических наук, доцента Мордовского государственного университета имени Н.П. Огарева Валерии Борисовны Смирновой.
В.Б. Смирнова родилась 11 мая 1936 года в селе Алешкино Тереньгульского района Ульяновской области в семье учителей.
В 1953 году после окончания средней школы в г. Барыш Ульяновской области поступила учиться в Московский государственный историко-архивный институт. По окончании института с 1958 по 1962 год работала старшим научным сотрудником Центрального государственного архива Мордовской АССР. В.Б. Смирнова являлась составителем сборников документов: «Народное образование Мордовской АССР 1918 – 1928 гг.» (1962 г.), «Мордовия в годы Великой Отечественной войны 1941–1945» (1962 г.), была членом редколлегии первого «Путеводителя по Центральному государственному архиву Мордовской АССР» (1960 г.).
С 1962 по 1965 год являлась аспирантом кафедры истории СССР в Мордовском государственном университете. В 1971 году защитила диссертацию на тему «Вотчинное хозяйство в период позднего феодализма (по материалам Саровского монастыря XVIII - первой четверти XIX вв.)» на соискание ученой степени кандидата исторических наук. Научным руководителем В.Б. Смирновой был профессор МГУ им. Н.П. Огарева М.Г. Сафаргалиев. В 1989 году была утверждена в ученом звании «доцент».
С 1965 по 2003 год работала ассистентом, преподавателем, доцентом кафедры дореволюционной истории России Историко-социологического института МГУ им. Н.П. Огарева. В 2003 году была приглашена на кафедру культурологии Института национальной культуры МГУ им. Н.П. Огарева, где проработала до июня 2011 года.
За годы работы преподавателем В.Б. Смирнова читала курсы: история Отечества, историография, источниковедение, архивоведение, вспомогательные исторические дисциплины. Валерия Борисовна является участником многих международных, всесоюзных, всероссийских, региональных, республиканских конференций, «круглых столов», издателем методических и учебных пособий; имеет около 60 научных и научно-популярных статей, опубликованных в изданиях МГУ им. Н.П. Огарева, НИИ гуманитарных наук при Правительстве Республики Мордовия, ЦГА Республики Мордовия, Мордовского республиканского объединенного краеведческого музея им. И.Д. Воронина и средствах массовой информации.
Сфера ее научных интересов – монастырское землевладение и хозяйство на территории Мордовии в дореволюционный период, история отечественной науки, культуры и искусства. На базе архива уроженцев города Краснослободска Севастьяновых, хранящегося в архиве Российской государственной библиотеки, ею был опубликован цикл статей о деятельности известного в середине XIX века археографа Петра Ивановича Севостьянова. Благодаря научному подвигу ученого в библиотеки и музеи Москвы и Санкт-Петербурга впервые поступили фотокопии и подлинники рукописей XI-XIX вв. и других предметов из хранилищ монастырей Святой Горы Афон.
В.Б. Смирнова является автором следующих работ: «Монастырское землевладение на территории Мордовии и борьба с ним крестьян в XVII – XVIII веках» (1989 г.), «Саровская пустынь в годы Бироновщины» (1993 г). К 400-летию патриарха Никона ею была подготовлена научная публикация рукописи XVIII века «Житие патриарха Никона» (2005 г.).
Архивисты на протяжении многих лет активно сотрудничают с Валерией Борисовна. Она передала на хранение в Центральный государственный архив Республики Мордовия личный фонд заслуженного деятеля искусств МАССР, члена Союза художников СССР А.А. Мухина. В.Б. Смирнова проводила с архивистами практические занятия по палеографии, консультировала сотрудников архива при составлении библиографических описаний книжных памятников.
В 2017 году документы личного происхождения В.Б. Смирновой были переданы ею лично на хранение в ЦГА Республики Мордовия.
В фонде хранятся рукописи статей В.Б. Смирновой, дипломные работы студентов, подготовленные под руководством В.Б. Смирновой, материалы, собранные Смирновой по интересующим её темам: Опись и Ведомость Троицкой церкви с. Новый Усад Краснослободского уезда за 1829 и 1909 годы, копия Жития патриарха Никона, фотографии открытия мощей и прославления Святого преподобного Серафима Саровского, проходивших в Саровском монастыре Темниковского уезда в 1903 году, скульптора С.Д. Эрьзи, его работ и др.
В библиотеку Центрального государственного архива Республики Мордовия Валерией Борисовной переданы книги по архивному делу и делопроизводству, археографии, вспомогательным историческим дисциплинам, «Труды Московского государственного историко-архивного института», а также издания по истории государственных учреждений, церквей дореволюционной России.